公元351年，氐族首领苻健，打着东晋征西大将军的名号，进入关中后，对百姓施以仁政，减免赋税，从而得到了关中百姓的支持，于是，苻健在长安自称大秦天王，次年，苻健正式称帝，建立前秦政权，国号大秦，史称前秦，秦高祖，同时，苻健称帝后，与东晋朝廷断交。
354年，东晋权臣桓温北伐前秦，此战，苻健采取，坚壁清野的策略，使晋军粮秣不继，被迫撤退。
355年，在位4年的前秦高祖苻健去世，年仅39岁，同年，其子苻生即位，史称越厉王，苻生是一位天下少有的暴君，他杀人如麻，每逢接见大臣，只要看谁不顺眼，就随即杀掉。
357年，苻生的堂弟苻坚，面对苻生滥杀大臣，便联合清河王苻法，发动政变，二人率兵冲入王宫，将在位两年的越厉王苻生废杀，年仅23岁，事后，苻坚在群臣的劝进下即位，苻坚即位后，自降帝号为天王，史称前秦天王。
358年，前秦天王苻坚即位后，面对前秦朝政的一派混乱，他重用汉族士人王猛，对前秦进行政治改革，在王猛的辅佐下，前秦国势大盛，为后来前秦统一北方奠定了基础。
369年，前燕吴王慕容垂，因受到太傅慕容评的排挤，投降前秦，慕容垂来到前秦后，王猛对其颇有戒心，他劝说苻坚早日除掉他，但遭到了苻坚的拒绝。
370年，前秦天王苻坚派王猛，大举讨伐前燕，此战，王猛以6万秦军大败三十万燕军，并乘胜攻取前燕首都邺城，前燕皇帝慕容暐也被生擒，自此，前秦正式吞并前燕。
371年，前秦天王苻坚派宗室苻雅，灭亡前仇池国。
375年，王猛因积劳成疾去世，享年51岁，临终前，王猛对苻坚说，东晋虽僻处江南，但为华夏正统，而且上下安和，臣死之后，陛下千万不可图灭东晋。
376年，前秦天王苻坚派苟苌灭亡前凉，同年，苻坚趁代国内乱之际，派邓羌、苻洛灭亡代国，至此，苻坚统一北方，只剩下江南地区的东晋政权。
382年，前秦天王苻坚派吕光，征伐西域，此战，吕光击溃了西域三十六国，成功将西域纳入前秦版图，这是自西晋之后数十年来，中原政权再度占据西域，至此，前秦进入极盛。同年，在王猛去世的八年后，苻坚认为时机成熟，便与群臣商议灭晋之事，鲜卑人慕容垂与羌人姚苌，皆支持灭晋，但苻坚之弟苻融，则强烈反对，最后，苻坚自恃强兵百万，资仗如山，决定进攻东晋。
383年，苻坚派苻融率25万大军为先锋，自己亲率步兵60万，骑兵27万，共112万大军，全面进攻东晋，而东晋朝廷以谢玄为先锋，率领经过7年训练，有较强战斗力的8万北府兵，迎击秦军，此战，晋军在前秦百万大军未集结前，便主动出击，最终大败前秦军，前秦天王苻坚也中箭负伤、仓皇逃回长安，史称淝水之战。淝水之战后，前秦元气大伤，先前被统一的鲜卑、羌等部族，纷纷举兵反叛，使本已统一的北方，又陷入了四分五裂的局面。
384年，鲜卑人慕容垂，在逃回前燕故地后，建立了后燕政权，并进攻由苻坚庶长子苻丕，驻守的邺城。而慕容垂的侄子慕容泓，收拢关中地区的鲜卑人后，建立了西燕政权。羌族人姚苌，则建立了后秦政权。同年，前秦天王苻坚亲率步骑两万，讨伐姚苌，但却被姚苌击败，苻坚被迫退回长安。
385年，后秦皇帝姚苌联合西燕政权，围攻长安，此战，前秦天王苻坚亲自督战抵御，他浑身中箭，但仍困守长安孤城。最后，长安粮荒，苻坚无奈带着数百名骑兵，出奔五将山，但反被姚苌，在五将山抓获杀害，终年48岁，在位28年，同年，镇守在邺城的苻坚庶长子苻丕，在得知苻坚的死讯后，前往晋阳称帝，是为前秦哀平帝，苻丕称帝后，封宗室名将苻纂为东海王。
386年，前秦哀平帝苻丕，因怕被东海王苻纂谋杀，便率数千骑兵向南奔往东垣，但却遭到了东晋名将冯该的截击，最终，苻丕战死，年仅33岁，同年，关陇人拥立前秦天王苻坚的从孙，南安王苻登即位，是为前秦太宗，苻登称帝后，不断的与后秦、后燕与西燕作战。
394年，前秦太宗苻登，趁后秦皇帝姚苌去世，亲率大军讨伐后秦，结果，苻登在废桥之战中，被后秦新皇帝姚兴，击败生擒后斩杀，终年52岁，在位9年，同年，苻登之子苻崇，在投奔湟中后称帝，是为前秦末帝，但前秦末帝苻崇在位仅4个月，就被西秦国君乞伏乾归杀害，自此，享国43年传6帝的前秦政权灭亡。我是爱历史的胡小新、喜欢的给个关注。
