中国有许多喜欢历史的朋友，因为中国拥有上下五千年的历史，甚至历史更为久远，那么究竟什么是历史，可能有些朋友不太理解，历史不就是讲述过去的事情吗？没错，这只是历史含义的一部分，如果我们要深入了解历史，从历史中得到思维的乐趣，我们就必须更透彻地了解什么是历史。
世界著名历史人物
历史是对过去人或事的研究
历史是对过去的研究，特别是对过去的人和事件的研究，历史是人类社会的共同追求，人类总是对过去感兴趣，原因有很多，历史可以是一个巨大的故事，一个滚动的故事，充满了伟大的人物和国家动荡和胜利的故事。
每一代人都在为历史增添自己的篇章，同时在已经书写的篇章中重新诠释并发现新的东西，历史也给了我们一种认同感，通过了解我们从哪里来，我们可以更好地了解我们是谁，历史为我们的生活和我们的存在提供了一种语境感，帮助我们理解事物的现状以及我们可能如何应对未来。
历史告诉我们什么是人，突出了人类的伟大成就和灾难性的错误，历史也为我们如何组织和管理我们的社会提供了线索，以改善所有生活在其中的人。
许多人往往认为历史和过去是同一件事，事实并非如此，过去指的是更早的时间，指的是居住在那里的人和社会，以及在那里发生的事件，历史描述了我们调查、研究和解释过去的尝试，这是一个细微的差别，但很重要。
过去发生的事情在时间上是固定的，不能改变，然而，历史是有规律变化的，历史和故事这两个词都来源于拉丁语historia，意思是对过去事件的叙述或改编，历史本身就是成千上万个关于过去的故事的集合，由许多不同的人讲述。
因为有这么多的故事，它们往往是多变的，矛盾的和冲突的，和所有的故事一样，历史也会被修改和重新解释，每一代人都以自己的眼光看待过去，它采用不同的标准、优先事项和价值观，对过去得出不同的结论，研究历史如何随着时间的推移而变化的学科被称为史学。
就像历史叙事本身一样，我们对历史的理解是灵活的，可以公开讨论，自从人们研究历史以来，历史学家就提出了关于如何研究、构建、书写和解释过去的不同观点，因此，历史学家可能以不同的方式研究历史，使用不同的思想和方法，关注或优先考虑不同的方面，以下几段讨论了几种流行的历史理论。
竹简，记录历史的载体
历史是对伟大人物的研究。
古希腊作家普鲁塔克认为，真正的历史是研究伟大的领袖和创新者的，杰出的个人通过他们的个性、性格力量、抱负、能力、领导能力或创造力塑造了历史的进程，普鲁塔克的历史几乎就是这些伟人的传记或故事，他们解释了这些伟人的行为如何塑造了他们国家或社会的进程，普鲁塔克的方法为后来的许多历史学家提供了借鉴，它有时被称为“自上而下”的历史，因为它关注的是统治者或领导者。
这种方法的一个优点是它获取史料相对容易，与社会运动或长期变化等更复杂的因素相比，研究和撰写个人往往要容易得多，普鲁塔奇式的对个人的关注也更有趣，更容易被读者理解，但是这种方法的主要问题是，它可能会回避、简化或忽视并非出自重要人物之手的历史因素和条件，比如民众骚乱或经济变化。
邮票上的普鲁塔克
历史是研究'变化之风
另一些历史学家较少关注个人，而采取了一种更加主题化的方法，着眼于产生重大历史变化的因素和力量，有些关注的是大体上可以被称为“变革之风”的东西:塑造或影响人们生活、工作和思考方式的强大思想、力量和运动，这些伟大的思想和运动往往是由有影响力的人发起或推动的，但它们成为推动变革的更强大的力量。
随着"变革之风"的发展，它们塑造或影响政治、经济和社会事件和情况。一个著名的“变革之风”的例子是基督教，它塑造了中世纪欧洲的政府、社会和社会习俗，另一个是欧洲启蒙运动，它破坏了关于政治、宗教和自然世界的旧观念，这引发了很长时间的好奇心、教育和创新。
马克思主义出现于19世纪晚期，并逐渐在俄罗斯、中国和其他地方挑战旧秩序，塑造了这些国家的政府和社会，探索时代、工业革命、20世纪中期的非殖民化以及20世纪后期东欧共产主义的倒退都是“变革之风”的具体例子，1989年，柏林墙倒塌，这是一个“变革之风”的时刻。
推倒柏林墙
历史是对挑战和回应的研究。
一些历史学家，如英国作家阿诺德·汤因比(1889-1975)，认为历史的变化是由挑战和回应驱动的，所有文明都不只是由他们的领导能力或条件决定的，而是由他们如何应对困难的问题或危机决定的。
这些挑战有多种形式，它们可以是物质的、环境的、经济的或意识形态的，它们可以来自内部压力或外部因素，他们可以来自本国人民，也可以来自外来者，一个文明的生存和成功取决于它如何应对这些挑战，这本身往往取决于它的员工以及他们的创造力、足智多谋、适应能力和灵活性。
人类历史上有许多挑战和应对的具体例子，许多国家面临着强大的对手、战争、自然灾害、经济衰退、新思想、新兴的政治运动和内部异见，例如，殖民过程涉及重大挑战，无论是对殖民定居者还是本地居民，经济变化，如新技术和贸易的增加或减少，以社会变化或阶级紧张的形式创造了挑战。
阿诺德·汤因比
历史是对辩证法的研究。
在哲学中，辩证法是两个或两个以上观点截然不同的当事人达成妥协和相互同意的过程，辩证法的理论被德国哲学家格奥尔格·黑格尔(1770-1831)应用于历史，黑格尔认为，大多数历史变化和结果都是由辩证法的相互作用驱动的，根据黑格尔的说法，每一个正题(命题或“理念”)都存在一个对题(反命题或“对立理念”)。
正题与对题的交锋或斗争，由此产生一个综合(一个“新观念”)，这一持续的斗争和发展进程向人类揭示了新的思想和新的真理，德国哲学家卡尔·马克思(1818-1883)是黑格尔的学生，他将黑格尔的辩证法纳入了自己的历史理论，这有一个重要的区别，马克思认为，历史是由“物质辩证法”塑造的:即经济阶级之间的斗争。
马克思认为，资本和财富的所有权支撑着大多数社会结构和互动，所有阶级都在为改善自己的经济状况而斗争和努力，通常是以牺牲其他阶级为代价的，马克思的物质辩证法反映在他对资本主义的尖锐批评，资本主义是一种政治经济制度，资本主义阶级控制生产，剥削工人，以实现其利润最大化。
卡尔·马克思，“物质辩证法”的创造者
历史是出乎意料的故事
一些历史学家认为，历史是由偶然、意外塑造的，虽然历史和历史变革必然遵循一定的模式，但它们也可能是不可预测和混乱的，尽管我们痴迷于时间线和线性发展，但历史并不总是遵循一条明确和预期的道路，过去充满了意想不到的事件、惊喜和意外的发现，其中一些释放了无法预测、控制或阻止的历史力量和变化。
有一些是在关键时刻出现的，并成为具有重大意义的变化的节点，就像黄金的发现引发了影响整个国家未来的淘金热。
1914年6月，弗朗茨·斐迪南大公的车从另一条路线穿过萨拉热窝，来到了加夫里洛·普林西普面前，然后被他射杀，这一系列事件导致了第一次世界大战的爆发，假如他没有去萨拉热窝，那么世界的历史可能就完全不同了，这也解释了为什么历史是由偶然和意外塑造的，弗朗茨·斐迪南在1914年被谋杀，这是历史上一个出人意料但却至关重要的时刻。
斐迪南大公遇刺
结尾：虽然历史是关于过去发生的事情，但它不像地质学或古生物学，历史不是一门科学，这是一门人文学科，由于历史是人写的，因此对历史的研究有两方面:一是研究过去发生的事情，二是研究这些事件是如何被记录下来的，当我们阅读历史记录时，我们总是需要注意是谁写的，什么时候写的，在什么情况下，历史学家拥有什么资源，历史学家想表达什么观点，即使经历过这一历史事件的人也不知道发生了什么，我们只能说，我们认为这是最有可能的情况，我们可以根据历史记录推论，但我们不是百分百确定，正因为我们永远无法百分百确定，这就是历史的魅力所在，你也可以从中体会到思维的乐趣，总有一些神秘的东西等着你去发现。
