提到东周的历史，很多人可能第一反应，就是历史上著名的春秋五霸，战国七雄。
几乎所有上过历史课的人都知道：东周分两段，春秋和战国。春秋时期诸侯争霸，战国时期列国兼并，最后秦国统一了天下。
但是对于这几百年里，周王室都发生了哪些事情，很多人可能就不太清楚了。大家只知道，周平王把周朝的首都，从西安地区搬到了洛阳地区，开启了东周时代。然后，做了几百年的配角之后，最后被秦国给消灭了。
所以，很多人在读这段历史的时候，可能也都会产生这样一个疑问：作为当时的天下共主，周王室进入东周时代之后，又存在了整整五百年，为啥就没能出一位明君，完成逆风翻盘呢？
在这五百年当中，东周王室，到底都在干嘛呢？
实际上，周王室之所以五百年都没有翻盘，还真不是因为周王室的后世天子不努力。而是因为当时的制度和局面，不允许周王室复兴，导致历代周天子，越努力败家就越快。
想要说清楚这段历史，我们还得从当年的西周灭亡开始说起。
话说在西周末期，随着周王室的衰落，各地的诸侯国纷纷开始独立。那些距离周王室比较远的诸侯国，开始谋求自身的壮大。而那些离周王室比较近的诸侯国，他们的国君则是纷纷用各种办法，前往周王室做官，挖周王室的墙角。
除了诸侯国和周王室的矛盾，诸侯国之间的矛盾，当时贵族和平民之间，也开始出现巨大的矛盾。所有的这些矛盾，逐渐在西周末年聚集起来，就像是一座巨大的火药库，只差一个火星就能彻底引爆。
后来，引爆这些矛盾的，是一桩废太子事件。
简单来说，西周的末代天子周幽王，看自己的王后不顺眼，所以就把王后给废了，然后把王后所生的太子姬宜臼也给废了。但是王后被废之后，却并没有像后世那些被废的皇后之后，被囚禁在冷宫之内，下场凄惨，而是直接回了娘家。
等到这个王后回了娘家之后，王后他爹就不干了。王后她的爹，是当时非常强大的申国的国君。见到自己女儿被废，自己以后也没办法再插手周王室的高层权力了。所以这位申国国君，一怒之下，直接联系了西边的犬戎，然后和犬戎一起杀向了西周首都镐京。
最后，镐京被破，周幽王在乱战当中被杀，整个镐京城也都被毁了。
镐京毁灭之后，各地的诸侯得到了消息，总算是姗姗来迟，赶跑了犬戎。而犬戎被赶跑之后，接下来，大家则是需要面对一个至关重要的问题。
接下来该让谁做新的周天子呢？
之前周幽王在位的时候，原本的太子，是那位王后所生的姬宜臼。但是后来，周幽王废了这位太子，改立了他喜欢的宠妃褒姒的儿子姬伯服为太子。而在之前的那场乱战当中，这个新太子，也就是褒姒的儿子姬伯服，也被干掉了。
如果按照顺位继承的话，哪怕姬宜臼之前被废了太子之位，他母亲也被废了，可是他依然还是周幽王的庶长子。在嫡子去世的情况下，就应该让姬宜臼来继承王位。可如此一来，一个新的问题就出现了：之前镐京被灭，本身就是姬宜臼他外公联合犬戎搞得事情。这样的话，姬宜臼是不是又算是有弑君和弑父的罪名了呢？
总之，因为这些乱糟糟的事情，大家此时形成了两种意见。
一种是拥立姬宜臼做新的天子，当时的申、鲁、许、晋等几个强国，都支持姬宜臼。在他们的支持下，姬宜臼后来也确实上位了，这就是周平王。
而另一种则是拥立周幽王的弟弟姬余臣做天子，理由是太子姬宜臼有弑君的嫌疑。不过，支持姬余臣做天子的国家比较少，比较有名的国家，似乎就只有一个虢国。
但是后来，在虢国的支持下，姬余臣也登基了，这就是周携王。
如此一来，周王室就出现了一种前所未有的局面：两位天子同时在世，而且还都说自己是正统。那么，到底谁才应该是真正的天下共主呢？
对于这个问题，那些诸侯可就管不了这么多了。他们大老远来勤王，绝对不是单纯因为忠心之类的原因，同时也是想捞更多的好处。如今既然已经有了拥立之功，而一个混乱的周王室，也更有利于他们独立，所以自然没谁会在这个问题是，非得较真了。
就这样，在东周初期，周平王和周携王这对叔侄，同时在位了。
而周平王这边，考虑到当时镐京城已经被毁了，之前周王室部署在西边的军队，也被犬戎打光了。然后支持周携王的虢国，距离镐京这边又比较近，他如果继续留在镐京这边，以后说不定会有危险。所以最后，周平王一拍脑门，干脆直接决定迁都，把周王室的首都从西安地区，搬到洛阳地区那边去。
因为洛阳在西安的东方，所以，周平王东迁之后的周朝历史，才被称之为东周。
在东迁的过程当中，周平王还留了一个小手段。当时前来镐京救驾的这些人里面，有一股力量，并不是某个诸侯国，而是周王室直属的马夫家族，负责在陕甘地区养马，这次倒是出力不小。所以当时周平王便正式册封这个马夫家族，允许他们建立一个诸侯国，同时给了他们一个伯爵的爵位。并且答应他们，以后他们家只要在西边赶走了犬戎，所有得到的地盘，都归他们自己所有。
周平王这样做，除了想要收买人心之外，或许也有着想要恶心他那位叔叔的心思。毕竟，周平王也不愿意看到他叔叔在西边做大，插这么一根钉子，恶心一下他叔叔也是好的。
可是他万万没想到，他随意留下的这么一个手段，后来会给历史造成多大的影响。
这个养马世家，后来在西边建立了一个国家，叫做秦国。
而周平王这边，到了洛邑之后，总算是暂时安稳了下来。洛邑这边，当时还保留着不少周王室的直属军队。而且在周围，还有晋国和郑国这两个国家支持。这两个国家都是姬家子孙的封国，而且也支持周平王。所以这样一来，周平王倒是也暂时坐稳了王位。
可是此时的周平王，仔细算了一下之后，终于发现：当初偌大的家业，此时传到他手里的，也就只剩下以洛邑为中心的六百里方圆的土地了。这点地盘，如果只考虑直属力量的话，其实连最强的几个诸侯国都不如。就算是这点仅剩的家业，还不是周平王自己说了算，还有那位周携王在。
在这种局面下，周平王能怎么做呢？直接带着周王室仅剩下的军队，去一个个打服那些不听话的诸侯国，横扫天下？如果周平王有韩信、霍去病那种才能，或许还可以试一下。但问题是，周平王不是他们啊！
他只是一个普通的周天子。
所以，在这种情况下，周平王只能选择猥琐发育，走最稳妥的路线。先想办法把周携王解决了，统一周王室内部，然后再慢慢去收拾其他不听话的诸侯。
周平王的这个思路，其实不管从哪个角度来说，都没有错。就算把后世那些天纵奇才的开国君主，拿到周平王这个位置，多半也会做出和周平王同样的选择。就算加一个名将buff给他，可是当时周平王依然还需要面对一个巨大的隐藏阻力。那就是那些诸侯国，都不希望周王室再次复兴。
弄不好，周王室四处开战的话，很容易会把自己搞得‘举世皆敌’，最后被所有诸侯围殴，死得更快。
所以，接下来的二十年时间里，周平王一直在隐忍，一直不断纵横捭阖，通过各种方式，希望得到其他诸侯国的支持。可惜，此时那些诸侯国，哪还会管周王室的死活？他们都在忙着自己的扩张。而那位周携王，也不是白给的，这二十年来，一直和周平王相互抗衡，周平王也奈何不了他。
直到二十年之后，晋国插手了。
在这二十年当中，晋国在山西地区迅速扩张，吞并了不少小国。此时的晋国，已经俨然成了山西地区的巨无霸。就在这个时候，晋国当时在位的晋文侯，选择插手周王室的这摊烂事了。
晋文侯这样做，当然不是想帮周王室复兴，和周平王谈了一桩买卖。具体是怎么谈的，我们不得而知。总之到了最后，晋文侯出兵，帮周平王干掉了他叔叔周携王。然后周平王给了晋文侯一个权力，那就是在山西地区，代替天子征伐其他诸侯国的权力。
说得更直白一点，就是‘合法扩张权’。
别小看这个权力，秦国能够在短短百余年时间，从一个马夫家族，发展成春秋中期的四大强国之一，就是因为当初护送周平王的时候，拿到了合法在西边扩张的权力。晋国也是如此。当时周王室虽然衰落了，但是周天子的地位还在。如果有哪个诸侯国贸然扩张，引起其他所有诸侯国的敌视，这时候周王室在振臂一呼，那这个强国就等着被围殴吧。
但是，拿到合法扩张权之后，那就截然不同了。
有了晋国的插手之后，周平王终于顺利干掉了自己的叔叔，控制了整个周王室。但是他此时却发现，秦晋齐楚之类的国家，此时已经彻底做大，早就不是周王室能够管理的了。就算是周王室周围几个紧邻的大国，周王室都管不了。
没办法，那就继续猥琐发育呗。
周平王在位五十年，前二十年在想办法除掉自己的叔叔，后三十年一直在猥琐发育。当然，这段时间猥琐发育，最多也就只能保证周王室不衰落。因为周王室周围的那些诸侯国，就像一群饿狼，都想着来周王室这边分一块蛋糕。在这种情况下，周王室自然很难复兴。
最过分的，就是郑国。郑国也是姬家子孙的封国，所以他的国君可以在周王室做官。但是当中的郑国，要么内部在内斗，要么就挖周王室的墙角，反正是不干活。就这样，周平王还得不断忍让，因为他需要借助郑国的势力，来让周王室看起来更强大一些。
为了让郑国全力支持周王室，周平王当时甚至把自己的儿子，直接派到了郑国做人质，让郑国的太子也来周王室做人质。这事在历史上，叫做‘周郑互质’。周平王这样做，当然是想和郑国搞好关系，可是落在其他人眼里，就是周平王软弱的表现了。
如此，又撑了三十年之后，周平王挂了。因为周平王去世的时候，他儿子也去世了。所以，周平王死后，只能由他的孙子上位，这就是周桓王。
周桓王上位之后，一改他爷爷的执政风格。当时周桓王也是年轻气盛，觉得自己很有名将潜质，可以直接靠武力扫平其他诸侯国。所以，周桓王上位之后，直接用最后一点声望，拉来几个小弟，组成了一支联军，打算先从郑国开始，先打服郑国再说。
但结果，双方开战之后，周王室却反倒败给了郑国。就连周桓王本人，都在战争当中，被射中了肩膀。
这就是历史上著名的‘繻葛之战’。
繻葛之战结束以后，其他诸侯国一看，周王室原来已经连郑国都打不过了，自然就更不搭理周王室了。要知道，当时的郑国，虽然还算强大，但是却比不上晋国齐国之类的大国。既然周王室连郑国都打不过，那我们为什么还要听你的呢？
就这样，周桓王的努力，非但没有让周王室复兴，反倒是加速了周王室的衰败。而且，这一战之后，周王室就再也没什么听话的小弟了，自身军事力量，也再次折损大半。
周桓王在位二十多年，这期间除了败给郑国之外，倒是也做了其他一些事情。比如说，当时晋国内乱，周桓王趁势插手晋国的内政，帮助晋国国君击退了叛贼。不过，因为当时晋国一直在内战，所以周桓王的这个做法，最后也没得到什么实际的好处。
周桓王死之后，他的儿子周庄王即位。周庄王在位期间，对外基本上没什么事情值得多说。反倒是在周王室内部，周庄王的弟弟想要篡位，最后又引起了一波内战。后来，周庄王虽然平定了叛乱，但是也导致周王室再一次衰落。
周庄王在位十五年之后去世，然后他的儿子周釐王即位。周釐王即位之后，这时候已经到了齐桓公称霸的时代了。周釐王在位期间，除了接受了齐桓公的朝拜，承认齐桓公是霸主之外。当时晋国内部，内战也打得差不多了，反贼取得了胜利。接下来，反贼又给周釐王送了不少礼物，只求周釐王能够给他们一个册封。
当时周釐王面对周王室窘迫的财政情况，也是无可奈何，再加上晋国内部大势已去，只能正式册封反贼的家主为晋国国君，这就是历史上那位晋文公的爷爷。
其实到了周釐王这个时代，周王室已经只是一个单纯的中等诸侯国了。如果没有‘天下共主’的这个虚衔，其实已经没谁愿意搭理周王室了。
而接下来，周釐王之后，他的儿子周惠王即位之后，周王室内部再次发生了篡位的事情。当时周惠王被打跑了，后来靠着郑国的力量，再次回来夺回了王位。为了报答郑国，周惠王还不得不把荥阳以东的土地，都给了郑国。对于同样前来帮忙的虢国，也给了一些土地。
所以，在周惠王时期，周王室的地盘，进一步缩水。
周惠王之后，接下来是他的儿子周襄王。到了周襄王即位数年之后，随着齐桓公身死，其他几个大国开始了各种争霸战，最后形成了晋楚争霸的局面。而这种局面，后来持续了近百年的时间，成了整个春秋中期的历史主线。
而周王室这边，周襄王在晋国那位晋文公的支持下，彻底平定了周王室内部的内乱。作为报酬，周襄王给了晋文公一个霸主头衔。然后，周襄王就彻底躺平了。
不躺平怎么办？他之前的那几位周天子，每一个都是雄心壮志，但是结果呢？动作越大，败家越快。反倒是躺平的话，其他诸侯国迫于‘天下共主’的名头，倒也不敢拿周王室怎么样。
从周襄王开始，周王室开始彻底关起门来，过自己的小日子，彻底躺平了。
周襄王之后，他的儿子周顷王，甚至落魄到要管鲁国要钱，才能给周襄王办葬礼的地步。而周顷王之后，接下来的周匡王、周定王、周简王在位期间，史书上对他们基本就没有任何事迹方面的记载了，因为他们确实啥也没干。
当然，当时的春秋大历史背景，倒是风起云涌。晋楚两国打了百年之后，各自开始出现内部问题，而后停战了。晋楚停战之后，被他们扶持起来的吴越两国，开始继续打仗，成为春秋后期的历史主旋律。
再之后，周灵王、周景王、周悼王、周敬王在位期间，他们自身同样也没啥值得多说的，整体上继续躺平。而在他们躺平的同时，吴越两国开始争霸，最后越国胜出。老子创立了道家思想，孔子周游列国，诸子百家的思想开始逐渐产生。
而周王室这边，周敬王之后，周元王在位期间，没啥可说的。周贞定王在位期间，越王勾践死了，晋国发生了那场‘晋阳之战’，韩赵魏三家胜出之后，开始瓜分晋国。
周贞定王去世之后，这时候的历史大背景，已经到了春秋战国交替的这段时间了。而周王室内部，终于再次发生了一件大事。
简单来说，周贞定王去世之后，他的大儿子先继位，然后然后二儿子杀了老大，自己抢过了王位。老二上位之后，没过几个月，老三又杀了老二，然后自己又抢了王位。
等到老三上位之后，老三其实也怕他的弟弟再杀他。如果按照正常思路，老三肯定会直接杀了他弟弟，彻底以绝后患。但是当时老三因为种种原因，没办法这样做。所以最后，老三一拍脑门，直接决定，干脆分家算了。
就这样，在老三的安排之下，周王室当时仅剩下的一小块地盘，又被一分为二。其中小的那块，直接被老三给了他弟弟，建立了一个国家，国号就叫‘西周国’。但是这个西周国，和历史上的那个西周时代，完全是两个概念。
分家之后的周王室，显然又缩水了不少，但是好歹避免了兄弟相残的悲剧再次发生。就这样，老三后来顺顺当当的在位15年，这就是周考王。
而周考王去世之后，他的儿子周威烈王在位期间，历史彻底过渡到了战国时代。而在周威烈王在位期间，周王室又迎来了一场大考。
当时韩赵魏三家，已经彻底瓜分了晋国。但是没有周王室的册封，他们依然还是晋国的臣子，不是诸侯。所以，公元前403年，韩赵魏三家直接带着大军，跑到周王室这边示威。人家也不打你，就在这赖着不走，天天在周王室的地盘上吃饭。
这就有点耍流氓的意思了。
最开始的时候，周威烈王还能扛得住。但是后来，迫于韩赵魏三家的压力，周威烈王实在是扛不住了。如果再不妥协，三家就能把周王室仅剩下的这点家底给吃没了。所以最终，周威烈王只能正式册封三家为诸侯。
至此，韩赵魏三家，正式登上了历史的舞台，战国时代彻底开始。后来司马光写《资治通鉴》的时候，也是把周威烈王在位时期，作为资治通鉴的开篇。
而周威烈王这边，他大概也没想到，自己这次无奈的屈服，会让周王室丧失最后一张底牌。
这张底牌，叫做‘天下共主’的位置。
要知道，在春秋时代，几大强国虽然相互争霸，但名义上还没谁敢直接宣布，自己不是周王室的臣子。就算有大臣逆袭，也不能单凭实力成为诸侯。想要成为诸侯，唯一的办法，就是得到周王室的册封。
但是经过韩赵魏三家这么一闹之后，大家忽然发现，原来周王室已经变成了泥菩萨。只要自己实力强，完全可以逼周王室低头，册封自己为诸侯。所以，只要有实力，周王室就没什么存在的意义了。
册封了三家之后，没过多久，大概是因为觉得太憋气，周威烈王就去世了。此后，他的儿子周安王即位。周安王在位期间，魏国开始积极变法，成为列国之中的头号强国。后来，变法的火种又传到了楚国，出现了那场著名的‘吴起变法’。
与此同时，齐国那边的田氏家族，也学着之前的三家一样，逼周王室低头，正式篡取了齐国，这就是历史上的‘田氏代齐’。
见证过这些风起云涌的变化，周安王在位二十多年后去世。然后，他的儿子周烈王即位。周烈王在位只有六年，也没啥值得说的，反正就是继续躺平。不过，对于这位周烈王，有件事值得一提。最近几年，某位明星拍了一个叫《战国》的电影，讲的是孙膑和庞涓斗法的故事。在那里面，有一位著名相声演员，演了一个周天子的角色，那其实就是周烈王。
在电影里面，那位由相声演员饰演的周天子，让人觉得天生带一种喜感。而在正史上，这位周烈王，其实在当时的各大诸侯眼里，也是一个笑话。
周烈王在位六年之后去世，因为他死前没有儿子继承王位，所以就只能由他的弟弟来接班，这就是周显王。周显王在位期间，各国开始先后变法，著名的商鞅变法就发生在这个时候。然后，齐国又通过桂陵之战和马陵之战，打垮了魏国，彻底把魏国给拉下了霸主之位。
而周王室这边，当时也发生了很多事情，据说当时韩赵两国也插手了，一起给周显王施压。但是具体事情的过程，史书上存在争议。总之，最后周显王把最后的一块地盘，又分了出去，成立了一个‘东周国’。
据说经过这次分封之后，周王室还能直接控制的地盘，就只剩下了王宫所在的那点地方了。出了王宫之后，其他的地方都归东周国管。
到了这个时候，周王室算是彻底把最后一点家底，都给分干净了。此时的东周国和西周国，虽然带了一个周字，但其实已经和战国七雄一样，都是独立的诸侯国了。
而周显王之后，他的儿子周慎靓王，在位六年后去世，没啥可说的。当时的历史大背景，则是几大强国在合纵连横，然后秦国拿下了巴蜀之地。而周慎靓王去世之后，他的儿子周赧王即位了。
这位周赧王，就是末代周天子。
作为最后一位周天子，周赧王在位时间倒是很长，一共有五十九年。可是在这五十九年当中，就算周赧王想做点什么，凭借仅剩下的这座宫殿，也没有本钱。
周赧王即位数年之后，当时秦国的秦武王，提出想要来周王室‘举鼎’，周赧王誓死不从。结果秦武王直接派人，强行给周赧王搬家。原本周赧王的王宫，在东周国境内，九鼎也在王宫里面。而经过秦武王这次搬家之后，周赧王就被迫跑到西周国那边生活了。
不过接下来，秦武王来了之后，在举鼎的时候，体力不支，最后被鼎给砸死了。
这大概是周赧王人生当中，为数不多能觉得开心的事情了。
此后，周赧王在位几十年，基本上天天就受两位‘周公’的气了。直到几十年之后，当时各国组成联军，要讨伐秦国。当时周赧王觉得机会来了，就和西周公一起向西周国内的那些有钱人，借了很多钱，最后组建了一支五六千人的军队。
然后，当周王室最后的这支‘大军’，和其他国家的军队去秦国那边转了一圈之后，最后打都没打，就在函谷关外旅游了三个月就回来了。但这样一来，周王室就彻底破产了，整天被那些有钱人追债。为了躲债，周赧王只能躲到一座高台上，充耳不闻，最后留下了一个‘债台高筑’的成语。
当然，周赧王这次出兵，也不是一点收获都没有，至少引来的秦国的敌视。在这之后不久，秦国直接派大军，进攻周赧王所在的西周国。最终，西周国直接投降了秦国，周赧王抑郁而终。而周赧王死后，虽然还剩下一个东周国，但是东周国也没有再拥立新的天子。
所以，随着周赧王去世，周王室也就算是彻底完了，九鼎也被秦国搬走。至于那个仅存的东周国，后来又撑了几年。然后因为和楚国联合伐秦，最后被秦始皇他爹给灭了。
这就是东周王室的历史。
纵观整个东周王室的历史，我们不难发现：实际上，在东周长达五百年的历史上，并不是没有周天子努力过。比如说周平王、周桓王，乃至末代的周赧王，都曾经很努力。但是他们越努力，结果就败家越快。
这当然不是偶然，而是因为当时所有的诸侯国，都不想看到周王室复兴。在这种情况下，周王室自然不可能再崛起。
所以，后来那些‘躺平’的周天子，他们的选择，自然也就可以理解了。如果他们不躺平，继续‘奋斗’的话，说不定周王室反倒会更快被灭。
