第一章 华夏起源
第二节 夏家王朝
一、后羿夺权
启成为国王以后，有一个叫有扈氏的部落不服他的管制，起兵反抗。于是，启和有扈氏的部落之间爆发了一场战争。 最后，启把有扈氏打败了，把抓来的俘虏罚做奴隶。其他部落看到这种情形，就再也没有人反抗了。启死后，他的儿子太康做了君主。太康是个不管政事、昏庸无能的人。他只有一个爱好，那就是打猎。有一次， 太康带着随从到洛水南岸去打猎。他越打越起劲，一去竟然一百天没回家。
这时，在黄河下游有个夷族，部落首领名叫后羿，他看到太康出去打猎，觉得这是个夺取夏王权力的机会，就亲自带兵把守住洛水北岸。等到太康带着一大批猎得的野兽兴高采烈地归来时，发现洛水北岸排满后羿的军队，拦住他的归路。无奈之下，太康只好流亡在洛水南面。当时后羿还不敢自立为王，于是就另立太康的兄弟仲康当夏王，而他自己却操纵了国家的权力。
后羿原本是仲康的助手。仲康死后，他赶走了仲康的儿子相，夺了夏朝的王位。他仗着自己射箭的本领高超，也作威作福起来。后羿和太康一样，整天打猎，把国家政事交给他的亲信寒浞处理。寒浞瞒着后羿，笼络人心。有一天，后羿打猎回来，寒浞暗地里派人把他杀死。
后羿一死，寒浞便夺了王位，他担心夏族再跟他争夺王位，便杀死了被后羿赶走的相。那时候，相的妻子已经怀孕，为了保住自己和胎儿的命，相的妻子迫不得已，从墙洞里爬了出去，逃到娘家有仍氏部落，后来生下了儿子少康。
少康长大以后，给外祖家饲养牲口。寒浞又派人抓他，他就逃到舜的后代有虞氏部落里。
少康从小在艰难的环境中锻炼成长，学会了许多本领。他从有虞氏部落中招收人马，逐渐有了自己的队伍，后来， 又依靠一批忠于夏朝的大臣、部落的支持，终于打败了寒浞，把王位夺了回来。
夏朝从太康到少康，中间大约有一百年的时间，在这段时间里，国家一直处于混战状态。少康执政后，国力才逐渐恢复过来。历史上称作“少康中兴”。
少康虽然消灭了寒浞，可是夷族和夏朝之间的斗争仍在继续。夷族人中出了很多好射手，他们的弓箭技艺十分精湛。后来少康的儿子帝杼即位，发明了一种可以避箭的护身衣，叫作“甲”，靠这种护身衣，夏终于战胜了夷族，夏的势力范围又扩大了。
《 后羿射日的神话故事：传说在远古时候，帝俊与羲和一共生了10个孩子，他们都是太阳，一起住在东方海外。10个太阳每天轮流跑出来在天空执勤，照耀大地。但有一次，他们一齐跑了出来，炎热烤焦了森林，烘干了大地，晒干了禾苗草木，大地出现了严重的旱灾，给人类带来了灾难。为了拯救人类，后羿张弓搭箭，向那9个太阳射去。只见天空出现爆裂的火球，一个个往下坠。最后，天上只留下一个太阳。》
二、鸣条之战
约在公元前18世纪，商汤正式兴师伐夏。战前商汤誓师，列举了夏桀荒废朝政、破坏生产、不体恤人民、滥施淫威的一系列罪行，表明自己欲救民于水火，替天行道。
夏桀急调九夷部落军队汇编入夏朝军队以迎战商汤。汤见夏桀仍有一定号召力，威势尚存，便采纳伊尹谋略，修书假意臣服，以为缓兵之计。后来汤再次宜讨夏桀，而此时，原本听命于桀的九夷军哗变，有缗氏阵前倒戈，桀只得纠集起王室直属军队抵御商军。
当时，夏桀夜梦“两日相斗，西方日胜，东方日不胜”， 这被在夏从事间谍活动的伊尹知道后并反馈给汤。汤命令大军进行战略转移，从“东方”行军，迂回到夏都以西，由西向东攻击。这一战术能出其不意 ，攻其不备，而另方面则是利用了夏桀对“西方日胜”的心理恐惧，弱化夏军心理防线。
商汤命军队由西向夏都突袭夏军，夏桀仓皇应战，出城拒汤。商王和夏王就在鸣条展开了一场势均力敌的厮杀。夏桀指责商汤目无君王，罪不可赦，而商汤指责夏桀荼毒生灵，已没有权威再号令四方。深受夏桀压榨的的夏朝民众也坚定地站在了商汤一边，商军助威声、民众斥责声令曾“唯我独尊，无视天下”的桀心有余悸，再加上脑海中不断浮现的“西方日胜”，夏桀胆战心惊， 拨马败走。但见商王大手一挥， 商军以排山倒海之势冲向夏军，夏王室主力军队一溃千里，向东南方向败退。南相伊尹早已料到有这一着，战前他已安排商军盟友在夏都东南严阵以待，及时伏击败逃的夏军，夏桀再遭重创，逃奔到南巢(今安微寿县南)，不久病死，夏朝灭亡。
鸣条之战以夏桀军队彻底失败，商汤军队大胜而宣告结束。
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