廉颇是古代赵国一位英勇善战的名将，他的英雄事迹在各个国家间广为传颂。
在古代，赵国和秦国是两个强大的国家，经常发生战争。有一次，赵国的国王中了秦国的反间计，导致赵国的形势非常不利。国王决定换下廉颇，让年轻的将领赵括担任将军。可是，赵括没有廉颇丰富的战争经验，结果战败惨重，赵国损失了四十五万士兵，损失惨重。
之后，赵国的新国王上位，决定任命乐乘代替廉颇担任大将军的职位。廉颇非常生气，为了发泄愤怒，他进攻了乐乘，结果乐乘被逼离开职位并逃亡。廉颇随后投奔到魏国的大梁。
在魏国，廉颇待了很久，但并没有得到魏国的重用。听到赵国的另一位将领李牧攻打燕国获胜的消息后，廉颇决定回到赵国，继续为国家效力。
赵国国力衰弱，屡次被秦军围困，无力抵抗。赵国国王希望再次启用廉颇，廉颇也愿意回到赵国为国家战斗。
国王派出使者去大梁察看廉颇的情况，看他是否还能继续为国家效力。然而，廉颇的敌人郭开是一个奉承的小人，他受到国王的宠信。为了害廉颇，郭开贿赂了使者，让使者伺机陷害廉颇。
赵国的使者见到廉颇时，廉颇正在吃饭。为了展示自己依然强壮，廉颇故意一顿饭吃了一斗米和十斤肉，然后整理好军装，显得威风凛凛，表明自己依然可以为国家效力。
然而，使者并没有对廉颇说什么，回到赵国后却欺骗国王说：“廉颇虽然年纪大了，但他吃饭量很大，只吃了一顿饭，却去大解了三次。”因此，赵国的国王认为廉颇年纪太大了，无法再利用他，决定不再召回他。
这就是后来著名的典故：“廉颇老矣，尚能饭否？”
楚国得知廉颇在魏国的消息后，派人秘密迎接他，廉颇成为楚国的将军。但他心中仍然惦记着赵国，经常自言自语说：“我还是想统帅赵国的军队。”最终，廉颇忧郁地在楚国去世。
赵国的敌人郭开多次为非作歹，在后来甚至接受秦国的巨额贿赂，为秦国充当奸细，离间赵国国王与大将军李牧的关系。他散布谣言说李牧和司马尚谋反，赵国国王信以为真，派赵葱和颜聚代替李牧。郭开派刺客在李牧回国都城邯郸的路上刺杀了他。
秦国的大将王翦趁机率军攻破赵国，活捉了赵国国王，从此赵国灭亡。
廉颇虽然经历了许多波折，但他的忠诚和战斗精神深深地留在了人们的心中。他的故事是古代中国历史中的一段传奇。
