曹操写信给孙权，宣布自己将率水军八十万，前往吴地与他一起打猎。孙权将信交给部属，但大家都感到震惊。
长史张昭等人认为，曹操挟天子以征讨四方，动不动就以朝廷名义发布命令，现在我们反抗，名不正言不顺。况且，曹操占据荆州，刘表的水军和蒙冲战船也已归其所有。曹操还将水陆并进，与我们共同占据长江天险。因此，最好是投降曹操。只有鲁肃一言不发。孙权上厕所时，鲁肃追上他，表示反对投降曹操的意见。
鲁肃说：“我观察众人的议论，都是想贻误将军的大事。我鲁肃可以投降曹操，但将军不能自乱阵脚。”鲁肃接着分析：“现在曹操舍弃鞍马，改用船舰与江东人决一胜负。北方尚未完全平定，马超韩遂还在函谷关以西。曹操驱使中原士兵远道而来，水土不服，必然会发生疾疫。这是我们的机会。”
“现在我们迎击曹操，曹操必败。”周瑜也来到孙权军中，表示反对投降曹操，并建议攻打曹操。
孙权同意，下令大军出动，攻打曹操。周瑜率领精兵数万人进驻夏口，保证为孙权打败曹操。
曹操写信给孙权，宣布自己将率水军八十万，前往吴地与他一起打猎。孙权将信交给部属，但大家都感到震惊。
长史张昭等人认为，曹操挟天子以征讨四方，动不动就以朝廷名义发布命令，现在我们反抗，名不正言不顺。况且，曹操占据荆州，刘表的水军和蒙冲战船也已归其所有。曹操还将水陆并进，与我们共同占据长江天险。因此，最好是投降曹操。只有鲁肃一言不发。孙权上厕所时，鲁肃追上他，表示反对投降曹操的意见。
鲁肃说：“我观察众人的议论，都是想贻误将军的大事。我鲁肃可以投降曹操，但将军不能自乱阵脚。”鲁肃接着分析：“现在曹操舍弃鞍马，改用船舰与江东人决一胜负。北方尚未完全平定，马超韩遂还在函谷关以西。曹操驱使中原士兵远道而来，水土不服，必然会发生疾疫。这是我们的机会。”
“现在我们迎击曹操，曹操必败。”周瑜也来到孙权军中，表示反对投降曹操，并建议攻打曹操。
孙权同意，下令大军出动，攻打曹操。周瑜率领精兵数万人进驻夏口，保证为孙权打败曹操。于是会议结束。当天晚上，周瑜再次前往孙权处，表示：“众人只看到曹操信中说有水，陆军八十万而各自惊恐不再去分析其中的虚实，就提出向曹操投降的意见太不像话。
现在根据实际情况来计算，曹操所率领的中原部队不过十五六万人，而且长期征战早已疲惫；新接收的刘表的部队至多有七八万人，仍然心怀猜疑，以疲惫的士卒驾驭心怀猜疑的部下。人数虽多却并没有什么可怕的，我只要有五万精兵就足以制服敌军。
希望将军不要犹豫！”孙权拍着周瑜的背，坚定地表示：“周公瑾，你的建议非常符合我的心意。张昭、秦松等人只顾自己的妻子儿女，缺乏担当，让我非常失望。只有你和鲁肃和我看法相同，这是上天派你们两个人来辅佐我。五万精兵一时难以集结，我已经挑选了三万人，战船、粮草和武器装备都已准备就绪。
你和鲁肃、程普率兵先行，我会继续调集人马，多运辎重粮草作为你的后援。如果你能战胜曹军，就当机立断；如果失利，就退到我这里来，我将与曹操决一胜负。”于是，孙权任命周瑜、程普为左右督，各自带领万余人与刘备合力迎战曹操；又任命鲁肃为赞军校尉，协助筹划战略。
