从1840年鸦片战争开始到1949年中华人民共和国成立为止的历史，这是中国逐渐从封建社会向半殖民地半封建社会转变，再到社会主义社会的历史阶段。
1840年英国发动了鸦片战争，中国战败被迫签订了《南京条约》等一系列不平等条约，中国开始沦为半殖民地半封建社会。此后西方列强纷纷侵华，中国的主权和领土完整遭到严重破坏。
19世纪末20世纪初，中国掀起了一系列的变法和革命运动，如戊戌变法、辛亥革命等，但都以失败告终。1919年五四运动爆发，标志着中国的新民主主义革命的开始。1921年中国共产党成立，开始了在中国领导革命的历程。在中国共产党的领导下，中国人民经过长期的革命斗争，终于在1949年取得了新民主主义革命的胜利，建立了中华人民共和国。
近代史是中国历史上的一个重要阶段，它不仅是中国社会政治、经济、文化等方面的重要变革时期，也是中国人民为争取民族独立和国家富强而进行艰苦斗争的历史。这段历史对中国的现代化进程产生了深远的影响，也为中国的未来发展奠定了基础。
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