第一次世界大战是一场全球性的战争，爆发于1914年，持续到1918年。这场战争涉及33个国家和地区，约15亿人口被卷入其中。参战国家主要包括两大军事集团：同盟国和协约国。
战争爆发的主要原因是19世纪末，德国迅速崛起，试图争夺世界霸权。这威胁到了英国、法国等老牌殖民国家的利益，导致欧洲各国矛盾日益激化。主要矛盾包括英国和德国之间的殖民地和世界市场争夺，俄国和德国的贸易矛盾，法国和德国因普法战争的矛盾，以及俄国和奥匈帝国在巴尔干半岛的争夺。
在德意志帝国首相俾斯麦的推动下，德国、奥匈帝国、意大利组成同盟国。与此同时，英国、法国、俄国签订三国协约，组成协约国。两大军事集团形成后，各国积极扩军备战。
1914年6月28日，塞尔维亚青年普林西普在萨拉热窝刺杀了奥匈帝国皇储斐迪南大公及其妻子。这一事件成为第一次世界大战的导火线。7月28日，奥匈帝国向塞尔维亚宣战，随后德国、俄罗斯、法国、英国等国相继加入战局。
战争初期，德军凭借强大的实力迅速占领了比利时、卢森堡和波兰等地。然而，随着战争的深入，双方都付出了惨重的代价。到了1917年，美国加入协约国作战，为协约国注入了新的力量。
1918年11月，德国在西线战败，战争局势逐渐对同盟国不利。11月11日，德国宣布投降，第一次世界大战正式结束。这场战争共造成约850万士兵和1300万平民死亡，给世界带来了深重的灾难。
战争结束后，各国在巴黎和会上协商和平条约，凡尔赛条约对德国和其他战败国进行了严厉的惩罚。然而，这一条约并未真正解决欧洲各国之间的矛盾，反而为第二次世界大战的爆发埋下了伏笔。
