公元前256年初夏，一场老霖雨将洛邑没进茫茫阴霾之中，连带天子姬延的命数不断向世人演绎着何为"寄人篱下"的无奈。这个经历过八百年盛世至衰的周王朝终将是飘摇殆尽，彻底退出历史舞台。
秦灭周后，秦王嫡孙赢异人与秦国大将赢运九鼎回咸阳，没想到途经泗水时遭遇狂风巨浪，所乘之船掀覆，致使豫州顶落入泗水，就连二人也都突染疾病，随后被秦将恒崎护送回城。
九鼎意味着神授君权，可如今九鼎缺一，再加上赢暴毙，王孙病重，即便赢稷成功夺周依旧是名不正言不顺。或许是因此番异像缘故，自从九鼎送入太庙后，赢稷再也不曾向山东六国发动大规模战争，真正能够接替他完成统一志向的人至今还在生死边缘对抗着命运的考验。
赵国邯郸狱内，赢政惨被狱卒淹杀，濒临垂危，继而入梦赢稷，迈着两条小腿走向章台宫殿，见得赢稷坐于正位，曾祖孙俩互不相识。赢稷听闻他自称为赢姓，扬言要取一顶大王冠，待得醒来后忽感梦有所指，赶忙宣召太卜。
与此同时，赵胜命人前往牢狱接出赵姬母子，原本打算让他二人居于邯郸，使秦无攻赵口实，亦可备日后之用，竟不曾想会出这等意外。赵姬误以为赢政身亡，失魂落魄跪在尸首前，可当申越赶来后才知赢政状为假死，尚有气息。
经过侍医连日诊治，赢异人悠悠转醒，吕不韦总算放下心头大石，太卜根据梦境结合天象推断出秦国气盛，若是按照太史儋于百年前的预言，说明会有赢姓后人统一天下。赢稷获悉此人早已降生，不由大为欣喜。
岁值秋旬，转眼度过五年之久，赢稷身体日渐虚弱，亦是秦国上下众所周知，直至他临终之际仍是唤来赢柱父子。先是交代二人勿忘"东出"，随即提及先前的梦境预言，纵观膝下所有子孙，唯有赢政最为符合，于是叮嘱务必定将他接回咸阳。
伴随满室"无衣"吟唱，老秦王赢稷终结他长达七十五年的人生，即便至死没能完成抱负，可他却在四十五年的执政生涯里推翻外戚独揽大权，不断扩张秦国版图，增强秦国国力，使得秦国成为战国时代最为强大的国家。
赢稷逝世后追谥昭襄王，安插于咸阳的密探将消息火速传至邯郸龙台宫。赵丹听闻此讯，惊喜交加，当即联合各部商讨伐秦，趁秦国群龙无首，王权交替，一举攻破函谷。赵胜担心秦兵猛将尚在，如若突然进犯恐怕招惹事端，奈何赵丹意决，不听叔父劝告。
近些年赵国实力渐盛，即便在外交上没有展现出重新整合三晋的强大欲望，可是其他国家仍旧有所忌惮，尤其燕国更是将太子姬丹送来为质。正因姬丹与赢政处境相同，俩人成为无话不谈的朋友，每次他习武归来，总会去太子丹宅待上片刻。
偏巧赢政从山岭里捡到狼仔，原本想找姬丹讨要生肉，怎料竟然遇到乘车路过的赵氏子孙。赵偃为人嚣张跋扈，极其厌恶外国质子，尤其赢政不像别人善于谄媚，于是经常找他麻烦，包括这次也不例外。太子赵佾不喜作恶，没有参与其中，倒是郭开依仗赵偃身份狐假虎威，出言侮辱赵姬，引得赢政恼羞成怒，冲上去暴揍二人。
赵偃当众丢脸，顺手夺过狼仔，将其摔死。正当场面陷入混乱之际，赵胜现身喝止，带着赵佾等人扬长而去。经此一事，赢政在申越的谆谆教导中习得诸多道理，甚至坚定回国决心。如今赢异人被册立为储君，赢柱将在丧期结束后正式即位。
由于前朝丞相毫无作为，所以他想询问赢异人的态度，是否有无合适人选。赢异人打算举荐吕不韦，结果芈宸亦有此想法，希望华阳夫人能够替他出面说和。
