在古代，皇帝一天就吃两顿正餐。北宋之前，这已然成为定例。到了宋代，皇帝一天吃两餐，这事儿在各类史书中屡见不鲜。明朝时，朱元璋是出了名的节俭，一天只吃两顿，也不吃其他的点心。而且，就这两顿饭，也多是青菜豆腐之类的素菜。而到了清代，皇帝每天也是一日两餐。
清兵入关前，为游牧民族，饮食并不固定。饿了就吃，至于每天几顿，估计不止两顿饭。因为，康熙为了表示节俭，曾提倡一日两餐，且对身边的人说，汉人的百姓都能一天吃两顿饭，满人为什么不行？这么看来，清兵入关前，每天应该不止两顿饭。入关后，一直到康熙时期，这是满汉在饮食习惯上的磨合期。这段时间里，两到三顿的正餐，并不固定。一直到康熙后期，清代皇帝一日两顿正餐，才成为一种固定的习惯。
这两顿正餐，早膳是在早上六七点；至于所谓的“晚膳”，其实是我们现在说的午餐，时间是在中午十二点到两点之间。至于我们如今的晚餐，古代是没有的。吃完了这两顿正餐，一直到睡觉之前，御膳房都不会再正式开火了。
中午十二点吃饭，到了睡觉，肚子不饿吗？古人的起居饮食，和现在还是不太一样的。皇帝和民间的百姓，作息时间都差不多，日出而起，日落而息。到了晚上六七点，太阳下山后，就得准备熄灯睡觉了。算一算，若是一两点吃一顿正餐，到了晚上六七点，也不过就是五六个小时的时间。这么算来，其实和如今的人一样，晚上六七点吃过晚饭，到睡觉前，中间间隔也差不多是五六个小时。
当然，皇帝和百姓还是不一样的。百姓一向都是一日两餐，起得早，睡得早，倒也没啥饿肚子的感觉。若是中间来顿夜宵或啥的，偶尔为之还可以，若是常常如此，难免要让人说败家了。至于皇帝，尽管正式的是两餐，但两餐之间，或者“晚膳”之后，要是饿了，还可以各加一顿小吃。何况，皇帝晚上若是临幸哪个妃嫔，到了妃嫔所在的宫殿，难免又要开小灶，酒足饭饱是难免的。
其实呀，这个规矩，也是暗合当时养生之道的。若是下午四五点吃顿正餐，还没来得及消化，七八点就得睡觉，长期如此，对身体自然不好。所以，一日两餐，在早睡早起的古代来说，确实也是适宜的。（文/郭华悦）
