西汉初年，位于齐鲁要冲的济南国（国都章丘平陵城），因东濒黄、渤二海，盐铁业非常发达。平陵城规模宏大的冶铁遗址，带有冶铁痕迹的村名（“大冶”“小冶”）等都足以证明。铁业的发展，也造就了章丘众多的铁匠，今天我们故事的主人公就是一名小铁匠。
传说济南王有个女儿，长得明眸皓齿、国色天香，偏偏公主不好针线女红，专好舞刀弄剑。为得到一柄称心如意的宝剑，常常到宫廷铸剑坊监督锻剑。铸剑的小铁匠，神采奕奕，相貌堂堂。两人日久生情，海誓山盟，小铁匠以亲自锻打的宝剑相赠公主。济南王一心想从侯门相府择婿，得知此事勃然大怒，将小铁匠抓起来，囚于密室，严加拷打。一天深夜，公主趁夜深人静，溜出闺房，用宝剑劈开囚门，救出铁匠，与情郎逃离了王宫，潜入章丘长白山栖身，结为夫妻，幸福生活在一起。
两人隐姓埋名，以打铁为生。天天走村串乡，为农家打制各种工具，深受百姓爱戴。时间久了，许多穷苦人便来拜师学艺。他们对来者有求必应，悉心传授，平陵城的冶铁技术广为流传，一传十，十传百，章丘铁匠便多了起来。
小故事讲完了！再来说说，盐铁专卖的来历吧。
盐铁专卖，又叫“盐铁官营”，始于春秋齐国，齐国管仲提出的“官山海”政策，对盐和铁一起实行专卖，见于《管子》一书的记载。秦国商鞅变法，控制山泽之利，也实行盐铁专卖。到了汉昭帝时，霍光组织召开的一次讨论国家现行政策的辩论大会，其本质是对汉武帝时期推行的各项政策进行总的评价和估计，史称“盐铁之议”。汉宣帝时，桓宽根据当时会议的记录，整理为《盐铁论》。《盐铁论》作为一部重要史书，是研究西汉经济史、政治史的重要史料。《盐铁论·水早》指出“铁器，民之大用也。”《盐铁论·农耕》又指出“铁器者，农夫之死生也。”铁在古代是重要的战略物资，也是经济财富的重要体现。由于官府专营，冶铁业发展迅速，到了汉代已经非常发达，西汉政府曾在全国设立49处“铁官”管理冶铁生产，东平陵便是其中一处。
