故事发生在古代民间。这一天，海县令像往常一样早早地来到了衙门。很快，衙门外就传来了吵闹的声音。一群人捆绑了一名妇女前来投案。到了海县令身边，一群人立刻怒气冲冲地指着女人骂，说着让海县令严惩她。女人被众人指着鼻子骂，顿时哭得一塌糊涂，一句话也说不出来。于是海县令请来了一个比较冷静的民众，让他告诉他发生了什么事。

这位民众说：昨晚，我们都准备睡觉了。突然，我们听到了陶家有女人的哭声。我们不放心，就去查看了。一开门，就发现陶老爷上吊身亡了，旁边的陶老太太也没有了气息。。我又走进去，看到陶家媳妇坐在床边哭泣。抬头一看，床上躺着一个陌生的青年，他也已经没有了气息了！

这个人的话音刚落，其他民众更加生气了，喊道：“青天大老爷啊你可一定要为死去的陶家二老申冤啊。”跟别人通奸的一定是这个女人。奸夫莫名其妙死在床上，可怜陶家二老发现后被气的身亡了！海县令闻言，眉头一皱。真的是这样吗？

在他整理案子的过程中，来了一个人来到了衙门外。看到女子跪在地上哭泣，他立马想过去扶她起来，却被村民拦住了。然后这人便说道:，县令大人啊，我是杨助。死在陶家媳妇床上的是我儿子杨玦。一切过错都是我儿子的，和别人没有任何关系！众人一愣，等着等着杨助继续说话。

杨助是这个镇的首富。家里面只有一个儿子叫杨玦。杨助自然非常疼爱自己的儿子。一天，杨玦他穿着新衣服，在东街路上瞎逛溜达。忽然，一盆水从楼上飞溅而下，全部泼在杨玦头上，顿时杨玦怒不可遏。

杨玦立即抬起头，准备教训这个不知死活的家伙，但杨玦刚一抬头他整个人都呆住了。从楼上开着的窗户里，可以看到站着一个刚洗完澡出来的年轻女子，身上弥漫着还未散去的水汽。她的皮肤是非常的白嫩，整个人看上去如同仙子般。因为不小心倒了杨玦，少女露出了羞涩的表情。顿时杨玦的火气就全都没有了，杨玦对着少妇挥了挥手，装作潇洒的样子便离开了。

回到家后，杨玦满脑子都装着美女的样子，茶不思饭不想的睡觉也睡不好，显然，他是得了了相思病。此外，由于他被泼了洗澡水，没有去更换干燥的衣服，还感冒了。随后没几天杨玦就病倒了，如老头一样风中残烛的样子，看那样子可能随时都会去世一样。

父亲杨助看到杨玦这个样子，惊慌失措。他请来了全城的医生，用了不知道多少贵重的药材，可是杨玦的病情却没见一丝好转。杨玦估计知道自己没多久可活了，就告诉自己父亲说道:“其实我是得相思病了。爱上陶家媳妇，现在只有一个愿望，那就是在离开这个人世前再和她见一面。”

就算儿子这样做是不对的，老爹又怎么忍心拒绝呢？于是他给妻子打了电话，让她装扮成珠宝小贩，找机会接近那个女人。接近成功后，陶夫人把一切都告诉了她，希望女人能最后一次见到陶爵，因为他们只有一个儿子。 .妇人实在忍无可忍，便答应了他们的要求，丈夫姚青出门时，遇到了陶爵。

虽然知道儿子这种想法是不对的，但是杨助那么疼爱杨玦又怎么拒绝的了呢？于是杨助喊来妻子，让她扮成卖饰品的贩子，找机会靠近陶家媳妇，在看到陶家媳妇之后杨夫人就和陶家媳妇全都跟她说了。希望能看在老两口只有一个儿子的份上见杨玦最后一面。陶家媳妇不忍心便答应了下来，说道等他老公陶青外出后在见杨玦最后一面。

这日，陶青出门去了，陶助老夫妇偷偷把儿子送到陶家，藏在了女人的房间里。于是，病恹恹的杨玦在见到日思夜想的陶家媳妇后，顿时激动万分，可是他哪病恹恹的身子骨受不了，就直接死在了陶家媳妇的床上。陶家媳妇顿时被惊吓到了发出呼声。陶家公婆听到声音，自然上前查看，发现儿媳妇的床上躺着一个陌生男人。他顿时怒气冲天刚想骂儿媳妇，却发现那个男人没了气息于是就害怕了起来。

公公又生气又害怕的，最后公公选择了上吊一了百了，婆婆看到了公公上吊的惨状后，顿时被吓得一口气没喘上来便也倒了下去。陶家媳妇受不了这么连续的刺激，当场崩溃哭了起来，引来村民们的前来查探。被发现后就被众人送到衙门。

听完杨助的陈述，海县令立刻前往现场插烂，然后结合几个人的叙述总结：

杨玦因身体病恹恹的过度激动而死，和别人没有关系；而陶家公公是自己上吊自杀，所以和别人也没关系；陶家婆婆被陶家公公吓死了，和别人啥关系，所以这个案子是没有什么委屈的。同时，陶家媳妇见了杨玦是出去同情心并不是私通，所以陶家媳妇无罪。

所有的事情都是由杨玦的贪念造成的，但他已经死了，所以他的父母承担了责任，但杨玦主动自首并且为陶家媳妇辩解，因此可以减轻处罚。最终判决，陶家两位老人葬礼的费用由杨家负责。陶青夫妻二人过继给杨助家，继承杨家钱财，并且给杨玦的父母养老送终。