《清稗类钞》记载：京城阜成门外三里河（今属北京市西城区）有个叫马葵的人，相貌英俊，性好洁净，衣服一尘不染，看不得一点不洁之物，以至于洁净成癖。
每当盛夏时节，马葵一天要换好几次衣服，因为他忍受不了汗臭味儿，厌恶身上出现汗垢。
马葵喜欢吃瓜，如果卖瓜的人穿着干净的衣服，筐筥摆放整齐，他就会去买瓜，不管瓜是不是好吃。
马葵因为洁净成癖，个性太强，找不到媳妇，就自己过着单身生活，家务活都自己动手，从不让别人插手。
如果他家的器物被别人摸过，他想都不想，随手就会扔出去，弃之不用。
马葵偶尔会去到酒馆喝点小酒，为自己单身狗枯燥乏味的日子增加一点情趣。
他必定会亲眼监视酒馆伙计把酒杯、筷子洗干净，看着厨师把菜刀、勺子刷干净，这样才会坐下来，他远离其他客人，自己单独占着一张餐桌。
如果有食客在一旁吐痰，他就会“推箸不复食”，放下筷子，不再吃了，一甩袖子扬长而去。
弄得酒馆食客丈二和尚摸不着头脑：这货四不四有病！
有一天大雨过后，马葵家的厕所被雨水灌满，见“秽水溢流，蛆虫蠕蠕”，想去如厕的马葵忍不住一阵阵干呕。
可是当时正赶上闹肚子，不去厕所就得拉裤裆里了。
无奈之下，马葵跑到村子里的空地，却发现泥泞不堪，还夹杂着腐草，下不去脚。
一抬头，看到邻居家的矮墙旁边干净而优雅，于是就爬上矮墙，一泻千里。
邻居家老头正在矮墙下种豆，当时低着头铲土，听到“磞然一声”，弄得“淋漓满头”。
老头大惊，抬头看见蹲在矮墙上的马葵，气急败坏，“遽以镰刀刺其臀”抄起镰刀砍马葵的屁股。
马葵疼痛难忍，从矮墙上摔下来，老头把他痛骂了一顿。此时的马葵“衣履尽污秽”，起身步履蹒跚，狼狈地回到家中。
马葵因为爱干净，饮食穿衣比别人要多花费很多钱，久而久之，“家财荡尽”，无奈之下，去绿营当差，微薄的薪俸勉强维持自己开销。
绿营里的丘八都是大老粗，邋里邋遢，蓬头垢面，马葵极为厌恶，和丘八们关系紧张，不久，只好选择退伍。
马葵孤苦伶仃，邻家大婶可怜他，送饭给他吃，马葵竟嫌人家的饭菜埋汰，不肯吃。
某一天，马葵仰天长叹：污秽的世界啊！谁能与我为伍？人们不必可怜我，我也不接受别人的怜悯，不如一死了之！
马葵想要跳河自尽，却发现河水脏兮兮，不忍身体被脏水污染，自言自语道：“吾虽死，岂可为秽水所污哉！”
死也要找个干净的死法。
最终，马葵发现一处“青松若盖，绿草如茵，野花送香，快人心意”的地方，欣然说：“此吾死所也！”
这才是我要寻死的宝地啊！
找到一棵干净的“佳木”，寻一根精致的绳子，自缢而死。
凡事不可过分，过分就会自我封闭，在牛角尖里离群索居，轻则自讨苦吃，严重点儿就只剩下自取灭亡这一条路。
