自古以来，“情”字最让人难以捉摸，假则流荡忘返，真则从一而终。
今天说一则元末明初发生的奇闻异事，一对小情侣偷情不成，反而双双身亡。尽管女方父母为此嗤之以鼻，但还是默许了合葬一事。然而万万想不到，离奇之事就此发生。盗墓贼开棺之后，不但被眼前的一幕吓傻，十年后小情侣也安然复活了。
不多废话，赶紧开讲。
话说，元朝至正年间，姑苏有个读书人，唤名文世高。天生聪颖，博洽好学。但是因为元末朝廷轻视儒生，很多有才之士得不到重用，所以宁愿归隐山林，也不肯去朝里做官。按照文世高的能耐来说，得个进士的功名，绝不在话下；怎奈他只钟情诗酒情浓，科考却是只字不提。
听闻杭州西湖美景无边，文世高便来观赏，就落脚在塘门外昭庆寺前的一间书院之中。
这一天日光正好，文世高闲庭信步在断桥之上，见前面的翠竹林当中，隐着一扇半开启的大门，门牌上写着“乔木世家”四个大字。
左右顾盼，却是不见看门的人，遂缓步进了园内。
园里园外可是大相径庭。大门入内，小桥流水，绿槐修竹，莲花馥郁，分外可人。世高不禁叹道：“果然是景致佳园！”
正当他陶醉之时，忽闻有个娇滴滴的声音问道：“美哉，少年。”
抬头一看，就在那池塘左侧的东楼上，坐着一位美娇娥。手持一条丝绸汗巾，半遮半掩，举止尚有倾城国色之貌，怎不令人喜爱？
文世高吓得一哆嗦，连忙赔礼道：“贱足踏了宝地，请恕罪，恕罪。”
说着，赶紧将身退了出来。
旁边有个花粉店，里面坐着一位四五十岁的老妇人。文世高为了缓解尴尬，闪身走了进去。“老娘娘，借宝店坐一坐。”
老妇人很客气的说：“相公随便坐，只是没有好茶款待。”
文世高一听，知道这老太太是个贤良之人。又问：“老娘娘如何称呼啊？”
“老身娘家姓李，夫家姓施，亡先在家排行第十，所以人家都管我叫施十娘；相公你呢？”
“在下姓文，姑苏人士，听说西湖山水盛景，特来一游。”文世高顿了顿，指着前面的高门楼说道：“敢问娘娘，这是什么样的人家么？”
“是乡宦刘万户家。”
“我看刘万户门户高挺，人丁应该不多吧？”
“相公何出此言？”
“适才见他家门大开，却是不见一个看门的人，难道不是人丁稀少吗？”
施十娘探出头来看了看，笑道：“相公说笑了，这等大户人家，家丁佣人使之不尽，门前更是森严，如何想你说的一样不堪？”
文世高听了，也探出头来观瞧，口中不住的念道：“奇怪，奇怪；方才明明有个女子，难道是幻影么？”
施十娘又问：“什么样的女子？”
“高鼻梁、大眼睛、樱桃嘴、柳叶眉；就那池塘左侧的东楼之上。
“池塘左侧的东楼，可是刘家千金的闺楼；依你所说，此女子该是刘小姐了。”
“刘小姐？”
“对；刘小姐叫名秀英，可惜今已十八岁了，还未吃茶。”
世高故意惊讶的说道：“娘娘所言不虚，男大当婚，女大须嫁；十八岁的年纪，就算是小户人家，也都嫁了，何况宦家。”
“相公有所不知，那小姐不但懂诗词，善歌赋，又生得聪明伶俐，刘万户爱如掌珠一般，岂肯嫁给寻常人家？”
“难道没有门当户对的提亲么？”
“刘万户如此大的家业，既要给女儿寻个读书有功名的郎君，还要赘在家里撑门户，相公您说，谁家公子愿意？”
“难道就这么蹉跎了吗？”
“谁说不是呢～凡是来提亲的，刘万户都感觉高不成低不就，白白荒废了小姐的青春。”
“老娘娘，见过小姐么？”
“老身与他家是紧邻，而且小姐经常买我的花，如何不见？”
文世高暗暗高兴，说声“告辞”，转身走了。
晚上到家，躺在床上辗转难眠。心里思念道：秀英是刘家千金小姐，她既然对我出口称赞？那就一定是喜欢我；更何况她还说了一句‘美哉少年’呢，难得，难得。
捱到天明，草草吃了两口饭，带着两锭银子来找施十娘。施十娘笑问：“相公，今天来得早，是有什么事吗？”
文世高也笑着说：“娘娘猜的不差，确实有件事求您。”
“不敢不敢，但凡有事，相公只管吩咐，老身我定当效劳。”
文世高从袖子里把银子取出来，塞在施十娘手上，嘴上说道：“在下今年二十岁，尚未成家立室，这番前来，实是要请娘娘做个媒人。”
施十娘故意问道：“做媒的不难，却不知相公看上哪家姐姐了？”
“就是刘秀英小姐。”
“相公差矣！你是不知道，这刘万户生性固执，多少乡宦来向他求婚，无不铩羽而归；且不说你是个异乡人，就凭你是个穷酸书生，此事便难成就，还是算了吧。”说着，就要把银子还给文世高。
“不不不~因子你您且收着，在下还有话说。”
“什么话？”
“实不相瞒；昨天我到刘万户家园庭里去了一趟，她家小姐亲口对我说了一声‘美哉，少年’；娘娘您是个走千家，踏万户，极聪明的人；烦劳帮在下讨个回话，看她什么意思；这几两银子，就当给您的酬劳了。”
施十娘听了，笑嘻嘻的说：“也罢，老身就为相公去走一遭；如果是你得姻缘，自然天随人愿；若不是你得姻缘，今后也就休要痴想了，缠我也没用。”
“晓得，晓得。”
却说那刘小姐，自从见过文世高后，也是一百个思念，心里暗自想道：“我看他仪表堂堂，不像是寻常之辈，若能与他夫妻谐老，也不枉此生；只不过我爹固执，不知能应允否。”
这时候，施十娘已经提着花篮来到了刘家。都是紧邻，老夫人也认识她，遂招呼道：“施妈妈，今天如何有空来看我了？”
“承蒙奶奶和小姐得照顾；这不，今天新做了几枝好花儿，来送给小姐戴。”
“来得正好，我家小姐正思量你这花儿呢。”老夫人摆了摆手，说道：“春娇，带施妈妈上楼去，让小姐挑几枝花儿。”
施十娘跟着丫环上到二楼，却见小姐坐在窗前闷闷发呆。那丫环是个有眼力的，连忙说道：“小姐，施妈妈送花儿来了，你快挑上几枝吧。”
小姐问说：“有什么时新得巧色花儿么？”
“有，有。”打开花篮儿，一枝枝取出来，放在桌上。
小姐取过一枝，问道：“这是个什么花儿，有名字么？”
“有名字。”即取过来，给小姐插在了头上，又说：“这一枝叫做‘连中三元’，愿小姐将来能嫁个连中三元的美少年。”
小姐正为此事愁闷，她这么一说，更加撩拨心弦了。
施十娘看房里无人，往前靠了一步，说道：“小姐，老身有句话，不知当讲不当讲？”
“妈妈，有话但说不妨。”
施十娘压低了声音说道：“小姐，你还记得昨天楼下的少年郎吗？”
小姐的脸色霎时红到了耳朵边儿，也不答话，只是微微点了点头。
施十娘又说：“那少年郎今天来找我了，说小姐称赞他是美少年，是也不是？”
小姐更羞了，恨不得找个地缝钻进去。
“那少年姓文，是个苏州人，人品更是不必多说；小姐若是嫁给他，日后夫荣妻贵，也不枉费小姐一副芳容，你觉得怎么样？”施十娘见小姐脸上带笑。接着又说：“文相公思念小姐，一连来了几次，非要老身替他个消息，不知小姐有话要对他说吗？”
“不知这人有没有娶妻？”
“他说不曾娶妻；据我看起来，他不但相貌出众，文采也出众，与小姐恰好是一对儿；小姐若是应允，老身我就出去跟他说。”
小姐将头点了一点，施十娘这才提着花篮儿出来。
这会儿，文世高已经在门口等候多时。一见施十娘出来，快步上前问道：“如何？”
施十娘捂着嘴，笑着点了点头，喜得文世高如虫钻骨痒一般，非常快乐。遂说：“既然小姐有意，看来婚姻大半可成；明天我做一首诗，请娘娘替寄给小姐，她要能回诗一首则更好，不然求个信物，也是可以的。”
施十娘仍旧点了点头。
当天晚上回到寓所，取出来一块白绫汗巾，磨浓了墨，在上面写下一首七言得绝句。第二天把汗巾交给施十娘，并叮嘱道：“娘娘把这汗巾给小姐，千万讨她一个回信，事成之后，必有重谢。”
总而言之，两人有情有义，一来一往，施十娘也从小姐手上，讨回了一首诗，和一只半新不旧的绣鞋。
临走的时候，施十娘还不忘问一句：“你们两个既然这般相爱，难道就没想过再见一面吗？”
小姐说：“上一次相见，是他误打误撞进来的；如今带着目的前来，恐怕难登铜墙铁壁。”
施十娘是个偷香窃玉的老作家，走到窗边一看，说道：“有了，我家的后门，与你家花园紧紧相连；而你家花园墙边，正好有一座假山；倘若小姐晚上在假山上垂下一条绳子来，我便教文相公顺着绳子，攀着树枝进来。”
“如此甚好。”
二人计较妥当，只等夜间相会。且不讲文世高心里有多高兴，单说晚上来临，小情侣爬墙约会。
没等到天黑，文世高已经提前换好了新鲜得衣服。平时穿的衣裳宽敞，爬墙不是很方便，所以要换一身紧身的利索衣服。眼看黄昏到来，文世高早早在施十娘家里等候。
约莫一更天时，只听得墙头上一阵骚动，接着便见一条绳索放了过来，施十娘说道：“想是小姐到了，文相公快快上去吧。”
文世高掩饰不住心里的激动，抓起绳子就爬。扒上墙头，一切顺利，但是顺着树枝往假山上跨步的时候，坏了，一个失足，重重的摔在了假山石上。说巧不巧，那假山上恰有一处石尖，正中其脖颈处，文世高登时没了呼吸。
墙外的施十娘只道他跨过了墙，以为安全落地了，自顾自闭门而睡，不题。但是墙那边的小姐可着了急，走上前去一看，只见牙关紧闭，手足冰冷。拿手上去一摸，一点鼻息也没有了。小姐慌了手脚，霎时满身寒颤，两泪交流。
站了半晌，这才想到：万一明天早上被父母看见尸首，查究起来，谴责难逃；更何况文相公是为了见我而亡得，我岂有独生得道理？千思百想，也在旁边的秋千上吊死了。
前文中提到的丫环春娇，虽然是负责小姐的起居，但却是个粗婢，每天早上小姐不叫，她绝不早起；办起事来，也是慌慌张张，粗心大意。这天晚上小姐因为有心事，叫她先去睡了。
到了次日早晨，老夫人不见春娇出来，便独自走上楼来叫：“春娇，春娇！都这个时节了，你怎么还不来？”
春娇这才从睡梦中惊醒。
老夫人一看小姐的床，干干净净，忙问道：“小姐呢？小姐在哪里？”
春娇还在发癔症，嘟囔着说：“小姐不是在床上嘛。”
“该死的丫头，床上连个被子都不曾打，哪有小姐的影子？”
春娇揉了揉眼睛，这才发现，床上确实没人。然后又说：“兴许是小姐早起，自己出门去了。”
“还不快些去找！”
“是是是。”
春娇被骂了一通，急匆匆跑下楼来四周寻找。不找不知道，转到后花园时，方才看见树上吊着一个，地上躺着一个。那春娇也是个十多岁的孩子，一时吓得尖叫，呆在地上尿了裤子。
老夫人听见叫声，赶过来一看，“咕咚”一声跌在地上，口中念道：“这可如何是好？”
刘万户闻声也赶了过来，面对眼前的一切，惊得面如土色，半句话说不出来。好半天，刘万户才站起身来。走到死尸旁边，看了看，点了点头，叹道：“没想到我女儿竟做出这般丑事，怎么办？”
老夫人说：“都怪这春娇丫头，如果她看好小姐，何至于此？看我今天不打死你！”
刘万户劝道：“她一个丫环，哪里经过这等事？怪不得她，怪不得她。”
春娇哭哭啼啼的说：“先前隔壁的施婆屡次来家，或许此事与她有关。”
万户沉着脸说：“既然是施婆搞的鬼，那就让她来想办法解决吧。”
施十娘目送文世高过墙之后，直到五更天才起来等候。可是左等不来，右等还是不来，难免有些疑惑。心说：“难道文相公已经走了吗？不该；难道还没出来吗？不该，万一被发现，那可就不好办了。”
正思索时，刘家来了两个人，与她说道：“施妈妈，我家奶奶要跟你说句话。”
施十娘顿时吓得脸上似开了染坊，一搭红，一搭紫，一搭白，一搭青。料想：坏了，这事犯出来了。没办法，事已至此，也只能硬着胆来见夫人。
那老夫人早已哭成了泪人，跳着脚的骂道：“你这个不守门的老泼妇，为何要害我家小姐？”
施十娘低着头说：“不关我得事，是小姐看上了文生，我不过是做了个中间人而已。”
“都是你干的好事，现在两个都死了，你说，怎么处？”
施十娘以为的是，二人约会之事露了光，可不知道这里面出了人命。如今听她这么一说，一发魂儿都没有了。
刘万户斥责道：“事已至此，绝不可外扬出去；我家人多嘴杂，不便发丧；这结果既是你安排出来的，那两个尸首也该你来收拾。”
施十娘诺诺道：“好好好，刘老爷放心；我有个侄儿叫李夫，原来是卖棺木得，家里也有两三个工人，我叫他晚上抬一口大棺来，把二人一同殓了，然后悄悄葬在后山，料无人知晓。”
刘万户取了三十两银子说道：“这个银子给你，切莫声张；就连来扛抬的人，也别说真话，把事情做干净，我就不跟你计较了。”
“是是是。”
“还有；叫他们夜深人静了再来，棺木须从后门抬出，凡事谨言，不可漏泄。”
说罢，施十娘哆哆嗦嗦退了出来。
到得晚上，刘万户叫留下后门，扛抬的人进来，把两个尸首放做一柩，准备盖棺抬走。这时，老夫人带着春娇过来，吩咐说：“这里面都是小姐生前喜爱的金银首饰，你去放进棺里，别教小姐在阴曹失了妆容。”
几人抬棺到天竺峰下，就在道边掘了坑葬了。李夫吩咐众人说：“你们抬了半夜也辛苦了，这里有几个小钱，你们拿回去买酒吃；我受人之托，当终人之事，你们先走，我埋好就回去。”
众人取着扛索自回，不题。
列为看官，您道这李夫是什么人？因殓时看见老夫人在里面放了金银首饰，这下里生了歹意。他做个卖棺的生意，平时赚个小钱尚好，那老夫人给得陪葬，少则三五百金，谁人看了不眼红？
适才找了个借口，打发了这几个人回去，自己又把棺盖给撬开了。那么说，凭他一个人的力气，能把棺材撬开吗？这就要看情况而论了。李夫从一开始就用了贼智，钉钉的时候，往一旁砸，砸下去就会偏，看着钉紧了，其实一敲就开。
说话的功夫，天上竟零零星星飘下几点雨滴来。那李夫作了揖，说道：“二位已是阴间鬼，人间财富再也享用不上了；我今天私自拿了，明年忌日，给你们多烧些纸钱罢。”
然而，正在他伸手拿首饰得时候，突然听见一声喘息。李夫先是一愣，慌忙松了手，拔腿就跑，嘴里不住的喊道：“有鬼，有鬼！”
口中念念有词不说，只觉得脚下也有牵绊，还以为是被鬼魂缠了身，一下跑出去四五里路。眼看到了有人家的地方，李夫这才回过头来看，哪有一个人影？再低头一看，原来脚上带了一条大荆棘草。李夫原不是盗坟的惯贼，如今跑出去这么远，自然也就不会再回去了。
却说棺材里发生的事。其实文世高本来就没死，只是摔在了颈部，岔了气；再加上连续几天兴奋，没睡好觉，所以昏死了许久。这下雨水打在脸上，自然而然也就醒了。
从棺材里坐起来，文世高只觉得腿脚疼痛，又不知身何处。举目茫然，但见淡月弯弯，残星点点。方才要起，顿觉棺里还有一尸，仔细看了，原是秀英小姐。文世高抱小姐的尸首，哭道：“真是上天捉弄，你我情深，不得阳间相聚，难道要我们阴间相逢吗？”
哭声撕裂，泪如雨下。那小姐在他怀里上下摆动，兼之雨水扑面，不一时，秀英竟然也睁开了双眼星。
文生先是一惊，而后慌忙扶起来，问道：“小姐，你这是还阳了吗？”
秀英答：“果时死而复生了。”
二人喜极而泣，抱头痛哭。
哭了一阵，天色已近微亮，秀英说道：“想来，这是天不绝你我之配；既然父母以为我死了，那便没有再生之理，我是不会再回去的了。”
“小姐的意思是？”
“若君不弃，妾愿与君同去晦迹山林，待守清贫何如？”
文生点头道：“此言甚是有理。”
两个人从棺材里出来，把金银首饰装好，再把棺盖盖好，随便扔了两把浮土，装作埋葬的样子，二人你搀我扶，乘着星月，雇船远离而去。
再说秀英的母亲，老夫人一生就这么一个女儿，前日里还有说有笑，今日里却成了阴阳两隔。越想越气，越想越懊恨，有心去女儿的坟前哭一哭，却又不知葬了何处。
到了第二天，老夫人叫春娇说：“丫头，你上施妈妈家去一趟，就说我有事请教。”
来到施十娘家门前，春娇刚要喊话，却发现门是虚掩着的。走进去一看，屋里除了剩下的桌椅板凳外，细软一概皆无。
春娇回复了夫人，夫人愈发伤感道：“这是怕我找她理论，连夜逃去了。”
事态发展到这个地步，就算定了下来。刘万户一家人最为悲惨，好端端的女儿死了，既不能发丧，又不能祭拜，还要装作若无其事的样子。秀英跟着世高回到苏州，来人过起了正经夫妻生活。
一年后，元顺帝下令，征十七万民夫疏通黄河故道，一时间百姓人人自危，民不聊生，思叛者不计其数。彼时刘福通扯了旗，调用刘万户为幕僚。刘万户无可奈何，只得同夫人一起进京。但是在经过苏州地界时，又遇上张士诚的军士，一路劫掠，一路烧杀。刘万户不能继续前行，只好暂留在了吴门。文世高原是苏州人士，战火蔓延，如何得以苟存？也不得不随民众，逃去了驿中。
天下之事，怎离得了一个“巧”字？
就在乌泱泱逃难的大队中，秀英远远看见一个人，很像自己的父亲；再仔细看，果真是他不假。秀英急忙扯着丈夫说：“你快来看，前面那人是我父亲，不知他为何在此？我不便相认，你去问问。”
文生慢慢踱到刘万户面前，拱手问道：“老先生是杭州人吗？”
“正是钱塘人。”
“老先生高姓？”
“姓刘。”
“既是杭州人士，何至到此？”
“足下有所不知；我家原是世胄，只因刘福通作乱，我被逼进京任调，途径了此地；不曾想，这里也是兵革满地，家眷羁滞在此，不能前进，奈何。”
文生回来，对秀英说：“问过了，他的确是我泰山，就连你母亲，也在附近。”
秀英听说母亲也在这里，更着急了。
文生劝说：“先不要急，咱俩对于他们来说，都是已死之人；如果贸然相认，恐惹出未知风波，还是看看再说的好。”
是夜，众人集中在馆驿歇息，秀英因思念父母，竟呜呼大哭起来。刘万户与夫人细听哭声，总觉的像自己的女儿相似。顺着哭声来找，果然是秀英。老夫人不管是人是鬼，一把抱在怀里哭了起来。刘万户仍然不信，劝说道：“女儿已经死去一年了，料此人必是个鬼祟变幻惑人，还是理智些吧。”
秀英见父亲固执，说道：“我和丈夫并未绝气，父亲若是不信，可叫人到天竺峰下掘开棺材一看；那时便知我二人是不是鬼。”
刘万户激动不已，当即命仆人刘道往天竺峰下查看。
刘道只知道天竺峰，并不知晓具体位置，于是又去找当时负责埋葬得李夫，谁知李夫也因为怕事，早没了去向。好在碰见一个李夫得手下，也是那时的抬材之一。在他的引领下，刘道顺利打开了棺材，果不其然，棺中空无一物，乃知秀英小姐未死是实。
返回到苏州，刘道把话说的明白，刘万户才相信女儿是重生了。但是刘万户看着眼前穷酸的女婿，总觉的辱没了家谱，心里闷闷不乐。
捱到六月，道路稍通，刘万户恐误了大事，着急带夫人和女儿往京师。文世高也想跟着一起，怎奈丈人是个势利的老花脸，呵斥道：“我家累世不赘白丁，你若有志，拿个金榜回来，方许你娶我女儿为妻。”说罢，登程如飞而去。
秀英在车上哭，文生在地上嚎，两下里珠泪填胸，几欲昏绝。
文世高不管不顾，历经半载，总算一步步追到了京城。然刘万户是个新起用得高官，声势赫奕，怎是他这等穷酸能攀比的？处处高墙，文生却无投奔之处。眼看袋中钱财用尽，东奔西走，没个投奔得地方，好不苦楚。
腊月寒冬，朔风凛凛，天雪下来，文世高如同游魂一般在街上晃荡。此时，前面一个老婆婆，手里提着一壶酒，冒雪而来。渐到面前，那婆婆抬头一看，惊得说道：“观世音菩萨，救苦救难的菩萨，我已知错，别叫这鬼魂跟着我了。”
文生见状，忙说：“不要慌，我不是鬼，我有话与你说。”
您这婆婆是哪个？正是当初的施十娘。原来自那天之后，施十娘心慌惧罪，连夜与侄儿李夫搬到别处。后来又因为女儿嫁给京城里的一位相公，她便来与女儿同住，这才有了二人再次相逢的机会。
文世高把他和小姐复活的经过，并着岳丈嫌贫驱赶得事，一道说给了施十娘。施十娘长叹了口气，说道：“相公既然到此，想来也是缘分未尽，且到我舍下吃个粗茶淡饭吧。”
文生正在窘迫之际，见施十娘留他，真个是他乡遇故知，便就跟着去了。
离此不远，有一间门面，就是她女婿家。施十娘把女婿叫出来，二者分了宾主落坐，说一说其中的缘故，道一道里面的世情，那女婿嗟呀不已。从这天起，文生就且住在了他家，每日用功读书。施十娘总觉得，他落到这步田地，是自己一手造成的，心里愧疚，所以凡一日三餐酒食供给，绝不说半个不字。
剪断截说，刘万户在京立住了脚，人人都知他富贵，且只有一个女儿，纷纷来向他求婚。刘万户有意另许势豪，怎奈女儿立志坚贞，只得作罢。
忽一日黄榜开，文世高果然以奇才雄策，荣登大榜。刘万户是个在朝为官，只知道他姓文，却不知叫什么名字。文世高料想时机成熟，把当初刘小姐赠给他的汗巾和鞋子取了出来，对施十娘说：“如今我已富贵，烦劳娘娘替我再去一趟刘万户家，看他如何回话。”
施十娘也硬气了，领的是文老爷命令，喜滋滋来到刘万户衙内。老夫人和小姐见着故人，如梦里相逢一般，诉不尽的惆怅。
说了半晌，施十娘这才把汗巾和鞋子取出来，说明了来意。合家欢喜就不消说了，倒是那势力的刘万户，如今也改了嘴脸，掇转头来说道：“我女儿眼力果然不差。”
得了准信，施十娘从中为媒，替他二人择了一个良辰吉日，高结彩楼，广张筵席，说不尽的繁华，享不完的富贵。
再说文世高，真是个慷慨得大丈夫，就算到了这般地位，前面的事，一笔勾销，绝口不提。就算是刘万户提出入赘一事，她也是满口应允。
后来张士诚破苏州，文世高家业尽散，夫妻两个重回断桥旧居，逍遥快活，受用湖山佳景。有听说他们往事的，无不道个奇怪；一时间佳话传遍了杭州内外，至今仍旧脍炙人口。
注：本文来源于《西湖佳话·断桥情迹》，后被收录在《风流悟》中。
