“五常”，就是“仁义礼智信”。“常”是恒常、永久、规律等。“三纲五常”是汉代大儒董仲舒提出来的，“五常”来自孔孟之道。它是一个高素质的人应该具有的品质，它影响中国人几千年，是儒家思想的精华。董仲舒提出“罢黜百家，独尊儒术。”这个儒术就是孔孟之道，“五常”说得就更具体。一个国家，上到君王、臣子，下到普通百姓，如果都能做到“五常”，那一定是个美好的清平世界。“仁”，由二人组成。仁者，爱人。尊老爱幼，善待他人。有“恻隐之心”，恪尽职守，全心全意为人民服务，就是仁爱。“义礼”暂且不说，再说说“智”。孟子的解释是“是非之心”。智，并非是简单的智慧，而是要能分辨是非善恶。至于“三纲”，“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。”也很重要。纲是网的总绳，引申为榜样。君父夫要做出榜样，臣子妻才能去效法。这首先是对前者的约束，绝没有贬低后者的意思。
