1981年3月30日德威特·华莱士逝世。华莱士是《读者文摘》杂志的创刊人，他在一战中负伤后，在修养期间发现很少人短时间能翻阅大量杂志，从而悟出把这些文章摘录及浓缩后出版的念头。后来他和妻子利拉·艾奇逊出版了著名的《读者文摘》杂志。
1889年11月12日，华莱士生于圣保罗。青年时代曾在巴西从事图书推销员工作，期间他酝酿创办一种可博览报刊、文章精华的文摘式期刊。1922年2月5日，华莱士用一个小型印刷机印刷一种刊登文章摘要的杂志，他把这个杂志叫做《读者文摘》。这种便于携带的袖珍型期刊选摘或缩编各种报刊发表的优秀文章，并保持原文风格和文采，这是一个创举。由于它内容广泛、兼具知识性与趣味性，赢得读者的欢迎，其发行量在1935年激增至100万份，到20世纪末则达到3000万份。
1981年3月30日，威特·华莱士在纽约的芒特基斯科去世，享年91岁。《时代》帝国的亨利·鲁斯（Henry Luce）盛赞他为“有史以来最成功的编辑”
